En México, el 15 de mayo de cada año festejamos a las personas que han dedicado su vida a la docencia, pero ¿por qué se eligió esa fecha?

El Día del Maestro, celebrado el 15 de mayo en México, es una fecha designada para honrar a todos los docentes y educadores de nuestro país. Sin embargo, tiene razones políticas y religiosas por las que existe.

El 15 de mayo, el santoral católico celebra la fiesta de San Juan Bautista de La Salle —quien nació en Reims, Francia, a mediados del siglo XVII—, un sacerdote, teólogo y pedagogo que consagró su vida a la formación de maestros que se dedicaban a la educación de hijos de artesanos y niños de escasos recursos.

Con ese objetivo, Juan Bautista fundó la Congregación de los Hermanos de las Escuelas Cristianas —mejor conocidos como los Hermanos de La Salle, una institución de raíz religiosa, pero de enseñanzas laicas, enfocada a la enseñanza y formación de niños y jóvenes pobres y huérfanos. Por estas obras, el 15 de mayo de 1950 el papa Pío XII nombró a San Juan Bautista de La Salle el “patrono universal de todos los educadores”, y esta fecha se convirtió en una de las fiestas del santo —además del 7 de abril, aniversario de su nacimiento.

Por otro lado, en México la conmemoración del Día del Maestro se la debemos al presidente Venustiano Carranza, quien, en 1917, a iniciativa de los diputados Benito Ramírez y Enrique Viesca, decretó que el 15 de mayo se celebrara a los maestros de nuestro país. El primer Día del Maestro se celebró en nuestro país en 1918. La elección de esa fecha obedeció a que la fiesta de San Juan Bautista de La Salle coincidía con el aniversario de la toma de Querétaro.

En otros países, la celebración sucede en otras fechas. La UNESCO, por ejemplo, declaró el 5 deoctubre como el Día Mundial del Maestro.